Tegning er kritisk for Gary Akers kreative proces, og hjælper ham med at kende emnet, bestemme værdestrukturen og sammensætningen og definere omdrejningspunktet.
Kan du lide det, du læser? Bliv abonnent på akvarel i dag!
af Lynne Moss Perricelli
|
|
| Den hvide spande
2007, akvarel, 12¼ x 18¼. Courtesy Hammer Galleries, New York, New York. |
Gary Akers begynder hvert akvarellemaleri med en tegning, som er en almindelig praksis blandt mediets udøvere. Det, der adskiller Akers, er hans engagement i dette trin, da han undertiden fremstiller næsten et dusin skitser til et stort maleri. Andre værker kræver ikke så meget planlægning, men næsten alle begynder med en grafit- og akvarellestudie som en slags prøvekørsel til det sidste stykke.”Der er ingen reel begrundelse for noget af det,” siger kunstneren.”Jeg gør bare det, der er nødvendigt for at finde ud af, hvordan man udarbejder det endelige maleri.” Han tror dog, at tegning er grundlæggende for hans proces.”Du skal være i stand til at tegne for at male, og jeg elsker at tegne. Det er hvad jeg gør i mit maleri.”
Med dette mener kunstneren, at tegning er kritisk ikke kun i de tidlige stadier af et maleri, men også i slutningen, når han ofte inkorporerer tørbørste for at definere omdrejningspunktet eller skærpe vigtige detaljer. Tørbørste er en teknik, hvormed kunstneren bruger en fyldt pensel med for det meste tørre, hældede børstehår til at anvende fine detaljer på små områder. Akers 'interesse for teknikken stammer fra hans arbejde med ægstempera, hvor han bruger en pensel med et nåleværdigt punkt til at udvikle et maleri med klækkede linjer.”Den lineære kvalitet af ægstempera er som at tegne med grafit,” beskriver han.”Brug af tørbørste i akvareller er en forlængelse af tegningen på samme måde, men jeg går ikke så meget på detaljer.”
|
|
| Berry Basket
2005, akvarel, 13¾ x 9¼. Privat samling. |
Akers bor midt i Maine fem måneder ud af året og i det landlige Kentucky resten, hvilket giver ham masser af forskellige emner. De fleste af hans motiver finder han”ved et uheld”, siger han.”De kommer uventet til mig. Jeg ser den måde, hvorpå lyset rammer et objekt, og jeg kan godt lide fornemmelsen af dybde eller tekstur, der skabes.”På denne måde ser han efter det, han beskriver som et" afgørende øjeblik "i lysets spil på tværs af former og poster ideer i skitser og fotografier såvel som i hans hukommelse. Men lige så vigtig er den følelsesmæssige forbindelse, som kunstneren føler til emnet. Cellar Light, for eksempel, kom kunstneren ned ad en trappe i et gammelt kælderhus og fandt adskillige kurve med æbler, kartofler og majroer badet i den bløde glød fra lyset ovenfor.”Det lille rum havde ingen vinduer,” husker kunstneren.”Det eneste lys kom fra den åbne dør i gulvet. Da solen ramte den hvidkalkede gipsvæg, ville rummet lyse op, som om en lyspære var tændt. Jeg kunne ikke tro det. Hver smag efter en kort periode vises denne smukke trekant med strålende lys. Det var som magi, og stedet fascinerede mig virkelig. Det mindede mig om mine bedsteforældres gård og bragte minder fra mine barndoms dage tilbage.”
Akers begynder hvert nyt maleri tilbage i studiet, hvor han først tegner flere grafitskitser for at færdiggøre værdestrukturen og sammensætningen. Derefter laver han en tegning i fuld skala i grafit - som kan tage op til 10 timer - på den endelige overflade, som normalt er Strathmore 500-serien af Bristol-pladen. Den glatte, hårde overflade absorberer ikke pigmentet og vandet, men lader snarere vaskerne flyde ovenpå, hvilket skaber rigere, dybere farver.”Det, du lægger på brættet i begyndelsen, er den samme intensitet i slutningen,” beskriver kunstneren.”Med koldpresset papir lægger man vaske ned, og man mister en værdi eller to, når malingen forsvinder i papiret.” En anden fordel for brættet er, at den glatte overflade ligner det gessoed-tavle, han er vant til at bruge til æg tempera.
|
|
|
|
Refleksioner i Rød undersøgelse 2006, akvarel, 10¼ x 15¼. Privat samling. |
Kunstneren bruger basismaterialer og viser ingen præferencer for maling og børster. Hans palet, arrangeret fra kølig til varm på en John Pike-palette, han købte på college i 1970'erne, består af ceruleanblåt, koboltblåt, ultramarinblåt, sapgrønt, olivengrønt, cadmiumrødt lys, cadmiumgult lys og dyb, gul oker, rå sienna, rå umber og brændt sienna. Hans børster er for det meste runder i sabel og blandinger, samt en husmørbørste og en 3 kulmule, som begge to bruges til at lægge i store områder.” Jeg misbruger mine børster og får normalt et maleri eller mindre ud af dem,” siger kunstneren:”Jeg kommer ind i papiret, i bevægelserne og laver en masse skrubbe og krumspring.” Han beskæftiger sig sjældent med maskeringsvæske og foretrækker i stedet simpelthen at male rundt om de hvide.
Akers begynder med at lægge de brede vaske, først udvikle de mørkeste darks og være omhyggelig med at bevare de hvide. Derefter bygger han farver og former med flere lag og forbliver konstant opmærksom på den værdestruktur, han planlagde i de indledende skitser. Hvis han beslutter, at stykket har brug for mere tekstur og detaljer, inkorporerer han tørbørste og anvender en af to teknikker. For at forbedre følelsen af tekstur, såsom i hud, bark eller græs, bruger han en gammel syntetisk børste til at trykke ind i malingen på paletten og løfter derefter børsten ud med børstehår, der er skåret i forskellige retninger og anvender den på brættet.”Denne tilgang bevarer en vis følelse af spontanitet, fordi jeg ikke kan kontrollere malingens anvendelse,” siger Akers. I den anden tilgang dypper kunstneren en sabelbørste i lakken, vender den ud med fingrene for at skabe et skarpt punkt og lægger derefter i fine linjer, som han kontrollerer for de strameste detaljer.”Når jeg har skabt for meget detaljer,” siger han,”jeg går over områder med en vask for at få dem til at blandes med de omkringliggende områder.” Han indrømmer, at tørbørste ikke er for alle, mest fordi det kræver mere planlægning og tålmodighed, men han opfordrer indtrængende kunstnere til at prøve det i områder, de agter at være et samlingspunkt.”Jeg føler personligt, at kombinationen af løs vaske og stramme detaljer gør et stærkt maleri,” siger han.
|
|
| Kælderlys
2006, akvarel, 10¼ x 15¼. Privat samling. |
Da Akers først begyndte at arbejde i akvarel, efter at have afsluttet sin college i 1970'erne, studerede han malerier og teknikker for mange kunstnere, og følte sig især tiltrukket af Andrew Wyeth, Winslow Homer og Edward Hopper. Alle disse kunstnere påvirkede ham markant, selvom Akers nu føler sig mindre trukket af andre kunstnere.”I begyndelsen så jeg som mange kunstnere på alt. Nu vil jeg gøre mine egne ting, og jeg forfølger ikke andre kunstners arbejde, som jeg plejede at gøre.”
At følge sit eget kursus har ført til kunstnerens betydelige succes og anerkendelse, med mange priser og fremtrædende samlere til hans ære. Akers tilskriver sin lykke til sin praksis med at sætte mål og bygge videre på hver foregående gennemførelse.”Da jeg begyndte første gang,” husker han,”satte jeg mig et mål om at blive underskrevet medlem af American Watercolor Society. Et andet mål var at blive vist i American Artist. På det seneste har mine mål været centreret omkring at få New York galleri-repræsentation.”Akers 'nylige solo show i New Yorks Hammer Galleries vidner om hans præstation i den forbindelse.”At have mit arbejde i regionale og derefter nationale udstillinger gav det eksponering for galleri-ejere og for magasiner, hvilket førte til flere gallerier og udstillinger,” bemærker han.”Alt dette bringer naturligvis flere frister og mere stress, fordi jeg ikke tager nogen af forestillingerne let, men de har bygget oven på hinanden.”
|
|
| Maine-minder
1999, akvarel, 19 x 29. Privat samling. |
I alle sine præstationer som maler er Akers først og fremmest en tegner, hvor tegningen handler om at informere hvert trin i hans kreative proces. Opmuntrende andre kunstnere til at tegne så meget som de kan, foreslår han”at tegne det, du kender og kan forholde sig til,” ligesom han har gjort. Det er råd man hører igen og igen - og alligevel bærer det altid gentagelse.
