Grundlæggende Tegning: Henry Casselli Tegner Fra Indersiden Ud

2023 Forfatter: Amelia Goldman | [email protected]. Sidst ændret: 2023-11-26 05:32

Gennem sin lange karriere har Henry Casselli kigget efter tegninger for at tydeliggøre sine indtryk og bedre forstå sit emne.

Hvis du vil læse flere funktioner som dette, kan du abonnere på Tegning i dag!

af Lynne Moss Perricelli

Undersøgelse for Sparring Partner 2005, grafit, 18 x 24. Privat samling.

Undersøgelse for Blue 1987, grafit, 18 x 24. Privat samling.

Henry Casselli er næsten aldrig uden papir og blyant, og det har været tilfældet i det meste af hans liv. Når forældre i dag spørger ham, hvordan man skaber interesse for kunst hos deres børn, råder Casselli dem til at sørge for, at der altid findes skissemateriale.”Dette barn går snart nok i kunstskolen og bruger derefter resten af sit liv på at fortryde al den uddannelse og forsøger at komme tilbage til følelsen og ærligheden bag de første karakterer,” siger han.”Hvis ærligheden for indsats og lyst virkelig er der, afslører kunstneren sig selv.” Det samme princip gælder i Cassellis egen tilgang, da han ofte er afhængig af at tegne som et mål for sig selv og også som den primære ressource og værktøj i sin proces at udtrykke et emne "fra tarmen", som han beskriver det.

Cassellis oeuvre består for det meste af figurative emner, portrætter udført på kommission og andre af hans egen udformning. Uanset hvordan et emne kommer til ham, skaber han kunsten kun ud fra sin egen oplevelse og følelsesmæssige respons og fortæller portrætkunder fra starten, at han kun kan male det, der er der, at han ikke er i forretning med forfængelighedsportrætter. Uanset om emnet er præsidenten for De Forenede Stater, et ungt sort barn, en spand eller en ballerina, følger Casselli den samme tilgang og er lige så inspireret af det, han prøver at afsløre og formidle om sit emne, og understreger, at der ikke er nogen regler eller magiske formler.”Der er imidlertid, selv nu og i dag, det øjeblik af frygt, når jeg står over for en tom side, og jeg føler stærkt, at alt ville gå tabt, hvis det øjeblik nogensinde erstattes af overtillid,” siger han. Så når han nærmer sig en ny tegning, opfordrer han til både det, han ser, og hvad han føler, og tilføjer:”Hvert øjeblik, enhver oplevelse i livet med alle de mennesker, jeg støder på, påvirker, hvad jeg gør. Hver skitse, maleri eller portræt informerer processen med den aktuelle tegning.”

Undersøg for Sashay 2003, grafit, 18 x 24. Ernie og Lieselotte Tansey-samlingen på New Orleans Museum of Art, New Orleans, Louisiana.

Med en sådan åbenhed overfor livets oplevelser og alt, hvad der kan opnås gennem tegningsprocessen, bør det ikke overraske, at Casselli finder emner overalt, hvor han ser, og han bruger en del tid på at tegne.”Min favorit ting at gøre er at tegne,” siger han.”Jeg tegner hver dag og skribver væk efter noget, der stimulerer mig. Når jeg arbejder på et maleri eller en kommission, finder jeg altid, at jeg vil gå tilbage og lave flere tegninger af emnet. Jeg kan således bedre gøre mig bekendt med emnet og finde andre ideer og tilgange. Jeg kan også udforske følelser i en tegning og få mere følelse ned på papiret, og det påvirker, hvad der vil ske i maleriet.”

Når han husker, hvordan han ankom til en sådan facilitet med blyant og papir, peger Casselli på en række heldige begivenheder. Den mest betydningsfulde var sandsynligvis et stipendium, han vandt til John McCrady Art School, i hans hjemby New Orleans, hvor han udviklede et tæt personligt og arbejdsmæssigt forhold til skolens grundlægger, Social Realisten John McCrady. Casselli blev en slags søn for McCrady, der delte hans teknikker og sit omfattende kunstbibliotek, og efter et år på skolen gjorde McCrady Casselli til assistent, en position, hvor han blomstrede som både lærer og studerende. To og et halvt år efter skolestart startede Casselli imidlertid for at slutte sig til Marine Corps som en kampkunstner. På farten i 14 måneder i Vietnam dokumenterede han”liv og død, rædsel og tragedie,” siger han.”Ofte måtte jeg smide min blyant væk og overleve, og naturligvis ændrer sådanne oplevelser ens arbejde. I eftersyn kan jeg se et stort spring i linjens kvalitet, i at lære at forenkle og sige mere med mindre.”

Anne og Rachel 1995, grafit, 24 x 18. Ernie og Lieselotte Tansey Samling i New Orleans Museum of Art, New Orleans, Louisiana.

Flamenco (Vickie) 2006, grafit, 24 x 18. Ernie og Lieselotte Tansey Samling ved det nye Orleans Museum of Art, New Orleans, Louisiana.

Oplevelsen af at arbejde spontant under sådanne krævende omstændigheder avancerede uden tvivl Cassellis færdigheder betydeligt, og tegningerne, der resulterede - som er i samlingen af Marine Corps - fandt opmærksomheden årtier senere på instruktøren af NASAs kunstprogram, der ledte efter en kunstner, der skal dokumentere astronauterne, da de forberedte sig på den første lancering af Space Shuttle Columbia i april 1981.”Jeg sagde, at jeg ikke laver raketter,” minder kunstneren.”Men de sagde, at de ville have mig til at koncentrere min indsats om astronauterne, lære dem at kende under deres træning.” Casselli fulgte astronauterne i et år, og på lanceringsdagen var han blandt de få mennesker, der havde adgang til dem. Han trak dem fra det øjeblik, de vågnede, indtil de gik ind i håndværket, og "det var spændende, " siger han. På det tidspunkt var han begyndt at se astronauterne - John W. Young og Robert Crippen - mere som venner end som motiver, og dette afspejles i det følelsesmæssige indhold på tegningerne.

Den berygtethed, han fik fra NASA-tegningerne - som deles af National Portrait Gallery og Smithsonian National Air and Space Museum, begge i Washington, DC - førte til andre vigtige kommissioner, herunder et portræt af præsident Ronald Reagan. Da han begyndte med dette projekt, fik han at vide, at han måske kun havde cirka 15 minutter med præsidenten i det ovale kontor, og at han kunne konsultere Det Hvide Hus fotoarkiver for hvilke yderligere billeder, han måtte have brug for.”Jeg sagde til dem, at jeg ikke arbejder på den måde, meget mindre fra andres fotos,” siger han og tilføjede, at han næsten gik væk fra Kommissionen. På dagen for hans udnævnelse tog Casselli imidlertid sin skissebog og blyant sammen med et kamera, og heldigvis varede besøget mere end fire dage, hvor Casselli lavede 32 tegninger af”alt fra gode skriblerier, der er ufuldstændige til mere færdige tegninger og skitser,”beskriver han. Han lavede også det, han kalder”ordskitser” i et tidsskrift, en privat samling af beskrivende observationer, der blev brugt til at cementere indtryk.”Præsidenten var meget åben, og vi havde et vidunderligt besøg,” siger Casselli.”Tegningerne afspejler det. Du kan se det ske, og det er lige så meget til hans kredit som min.”

Katrina's Left Behind, nr. 1 2005, grafit, 17 x 14. Ernie og Lieselotte Tansey Samling ved det nye Orleans Museum of Art, New Orleans, Louisiana.

Unge mænd Bliver gammel 1968, grafit, 14 x 17. Saml kunstneren.

Som i portrætkommissionen af den tidligere præsident Reagan, begynder Casselli ethvert nyt portræt eller maleri med tegninger af emnet i hans eller hendes miljø.”Jeg er nødt til at lære personen at kende, at komme ind og finde uanset hvad det er, der gør den enkelte til, hvem han eller hun er. Jeg har ingen forklaring på, hvordan det sker, men det kræver en masse tegninger og en masse besøg.”Selvfølgelig er nogle emner mere tilgængelige end andre. En nylig kommission for et portræt til hjemsted for en fremtrædende forretningsmand bød på nogle alvorlige udfordringer.”Han kastede fortsat en finer,” husker Casselli.”Jeg fortsatte med at fortælle ham, at han ikke behøvede at være på den side af skrivebordet, at dette var et portræt til hjemmet.” Kunstneren fortsatte med sine skitser og hans besøg på emnet i håb om et gennembrud. "Det tog to år, " tilføjer han, "men jeg så ham til sidst og kiggede på, hvem han virkelig er, og emnet sagde, at han følte skiftet selv."

Når tilbage i studiet, laver Casselli flere tegninger, når han arbejder med maleriet.”Jeg ønsker måske at udforske en anden position eller et andet aspekt af emnet,” forklarer han,”og jeg kan sidde og tænke med blyant og papir - have en samtale med mig selv.” Tegningsprocessen stimulerer nye tegninger, som fortsætter med at informere Maleriet.”Tegningerne hjælper mig, hjælper mig med at forstå mit emne og skubbe mig sammen,” beskriver kunstneren. Al energi og følelser inden for billedet stammer imidlertid fra kunstnerens første reaktion på emnet og det, han har optaget i efterfølgende besøg, og til dette formål fjerner kunstneren alle de foreløbige tegninger, noter og fotografier på dette tidspunkt.”Jeg pålægger ikke noget scenarie eller miljø for emnet,” forklarer han.”Jeg lærer emnet at kende og se, hvad der udvikler sig. Det er en opdagelsesproces, der kan vare i årevis.

Jeg ville ønske jeg kunne flyve 2005, grafit, 24 x 18. Saml kunstneren.

Operation Napoleon - Saline, Cua Viet-floden, Vietnam 1968, grafit og akvarel, 14 x 17. Saml kunstneren.

Selvom nogle af hans tegninger kan grupperes sammen, har Casselli en tendens til ikke at arbejde i serier. En undtagelse var centreret om orkanen Katrina, en oplevelse, der tvang ham til at skabe en serie tegninger midt i eftersmælten, men det var utilsigtet.”Jeg så mit gamle kvarter forsvinde, og jeg svor, at jeg ikke ville lave Katrina-kunst,” minder han om.”Jeg købte nogle forsyninger, mens jeg var væk fra byen i to måneder, og min første skitse var et Katrina-billede. Den anden var også Katrina, så jeg stoppede med at arbejde.”Efter at have vendt hjem, blev Casselli konsumeret det første år med andres behov.”Jeg er født og opvokset i den niende afdeling, og selvom der kun var ujævnheder og blå mærker til mit nuværende hjem i Garden District, blev min gamle stumpende grund - det stykke mudder, som jeg kom fra - udslettet. Menneskerne der var meget dårligere end jeg var, og jeg havde svært ved at sidde i mit studie og male, mens disse mennesker led. Alle mine fysiske og følelsesmæssige energier var rettet mod dem.”

Cirka et år senere indså Casselli, at det var på tide at vende opmærksomheden tilbage til sin egen familie og arbejde, men hver gang han hentede en blyant,”kom Katrina ud,” siger han.”Jeg kastede dem i et arkivskab. Min plan var, at ingen kunne se dem, men tegningerne blev ved med at komme.”På det tidspunkt var kunstneren i diskussioner med New Orleans Museum of Art om en retrospektiv udstilling af en samling af Cassellis tegninger ejet af et tysk par. Katrina beskadigede imidlertid museet alvorligt, og showet og kataloget blev afsat, mens museet gendannede sig. I mellemtiden lærte den tyske samler af kunstnerens Katrina-tegninger og bad om at se dem. Casselli modsatte sig, insisterede på, at de var private værker, "og de blev trukket i tårer." Til sidst frikendte han sig imidlertid, og da samleren sagde, at hun ville købe dem og tilføje dem til gruppen, hun og hendes mand donerede til New Orleans Museum af kunst, accepterede Casselli salget kun med den forståelse, at tegningerne ville blive holdt sammen som en gruppe, og at de skulle stilles for offentligheden som vidne, som en påmindelse om, hvad der skete. På denne måde parallerer Katrina-tegningerne kamptegningerne, som også tjener som en registrering af oplevelsen for de involverede mennesker.”Fra tid til anden er der en anden følelse af et Katrina-maleri fra tegningerne, men jeg vil ikke tillade det,” tilføjer han.”Katrina er blevet kommercialiseret, og det er blevet negativt i en helt anden forstand, og jeg vil ikke være en del af det.”

Mr. Owen 2006, grafit, 18 x 24. Privat samling.

Når tanker Drej indad 1981, grafit, 18 x 24. Privat samling.

Som med sin direkte tilgang til tegning bruger Casselli kun det enkleste tegningsmateriale. Han favoriserer hverdag nr. 2 grafitblyanter eller ibenholtblyanter. Lejlighedsvis bruger han grafitblokke, som han vender på siden for at bruge kanten, og han foretrækker også Strathmore 400-serien eller Canson tegnepuder. Når han begynder på en ny skitse, skriver han ofte ned langs papirets venstre side og gør linjen gradvis lysere i værdien.”Jeg klargør blyanten og min hjerne,” siger han,”og jeg går fra at bære ned til kun at røre ved papiret. Jeg blev kun for nylig opmærksom på, at jeg har gjort det i årevis, da jeg var klar til at tegne.”Han kan lide tanden fra Strathmore og Canson-papirer, der passer til hans løsere, mindre detaljerede stil. Han har en tendens til at bruge en blyant ned til en stub og forlænger derefter dens levetid med en blyantholder. Casselli bruger også et æltet viskelæder til at løfte og blødgøre linjer, men aldrig til sletning, insisterer på, at det er et tegneinstrument og "ikke en krykke."

Kunstneren har en tendens til at favorisere papirer i større format og bruger ofte en 18 "-x-24" pude.”Jeg går instinktivt lige til det sted, hvor tegningen skal placeres inden for det format,” siger han.”Jeg skriver på hele arket. Gennem mange år med at gøre det styrer instinkt, hvor tegningen skal placeres, og jeg er komfortabel med den størrelse.”

Præsident Ronald Reagan (Oval Office) 1988, grafit, 20 x 16. Privat samling.

På samme måde som Casselli kun favoriserer de enkleste materialer, forsøger han at anføre noget om det essentielle karakter af sit emne - den følelsesmæssige og fysiske virkelighed. Når han holder sig tæt på sin egen reaktion, skal han kende emnet og sig selv intimt og stole på, at dette er den proces, hvorved det personlige bliver universelt. Som han har vist på alle trin i sin karriere, er lyst og ærlighed - som han tilråder forældre, der ønsker at pleje et barns kunstneriske bøjning - kernen i det, han eller enhver kunstner vil skabe.