Massachusetts-baserede kunstner Andrew DeVries kontrollerer ethvert aspekt af hans karriere, fra at støbe sine egne bronzer til at køre sit eget kunstgalleri.
Kan du lide det, du læser? Bliv en amerikansk kunstner-abonnent i dag!
af John A. Parks
|
|
| Heavenly
2005, bronze, 19 x 18 x 7. Alle illustrationer i denne artikel private samling. |
Det hele er der allerede,”siger Andrew DeVries når han beskriver, hvordan en af hans skulpturer begynder.”Jeg laver en linjetegning, som regel uden en model, men det hele er allerede afsluttet i mit hoved.” DeVries er en lidenskabelig billedhugger og trækker på sine mange år med at studere dansere for at affyre sin fantasi til skulpturer, der udforsker dramaet og poesi om positur, kropsholdning og gestus. I himmelsk strækker for eksempel en danser sig ud og pointe, fanget i et ekstatisk svæveøjeblik. Dette, ligesom mange af kunstnerens mindre skulpturer, blev udført fra hukommelsen, en proces, som han finder, forbedrer stykkets klarhed og fornemmelse. Han minder om Degas 'berømte bemærkning om, at “det er meget godt at kopiere det man ser; det er meget bedre at tegne det, man har bevaret i ens hukommelse.”
Ikke kun er kunstnerens vision omfattende fra starten, men han formår også at bevare kontrollen over alle de tekniske aspekter ved at realisere en skulptur helt til færdiggørelse, til sidst udstille og markedsføre værket gennem sit eget galleri. Processen med at fremstille en bronze er lang, kompleks og arbejdskrævende og omfatter syv trin: Skulptur af originalen i voks eller plasticin, fremstilling af en gummiform, gøre en hul voks positiv, gøre en keramisk skalform, støbe bronzen, jage bronzen og læg på patinaen.
Skulptur af originalen
Efter at have lavet sin forberedende linietegning begynder DeVries hver skulptur ved at bygge en anker eller en metalramme placeret på en træbase. Da han ved, at forskellige dele af skulpturen skal støbes separat, udstyrer han sit anker med samlinger, der er fastgjort med lange skruer, så han kan demontere dem udefra. Hvis skulpturen skal være et lille stykke i bordstørrelse, begynder kunstneren at arbejde med voks lige over rammen. Hvis arbejdet er større, bygger han yderligere maskestrukturer over rammen og arbejder ovenpå i plasticin. DeVries modellerer sine små skulpturer i mikrokrystallinsk voks, som er et noget hårdt stof ved stuetemperatur, men bliver hurtigt bøjelig, når det opvarmes. Kunstneren bruger en lille propanbrænder til at opvarme små stykker, når han bygger sin figur op. Voks giver mulighed for uendelige ændringer i både tilføjelse og subtraktion, og DeVries har en lang række værktøjer til formning og modellering.”Du skal varme op værktøjerne med en lommelygte, så de skærer i voksen på den rigtige måde,” siger han.”En del af færdigheden inden for skulptur kommer fra at forstå, hvor varmt et værktøj skal være for at give dig den rigtige fornemmelse eller modstand, når det bevæger voks.” For sine større figurer bruger kunstneren en industriel plasticin, en blanding af ler og olie, der også skal opvarmes lidt for at blive anvendelig. DeVries vil arbejde på sin skulptur hvor som helst fra et par dage til et par uger, afhængigt af dets størrelse og kompleksitet.
|
|
| Måge
2004, bronze, 35 x 27 x 12. |
Når modellen er færdig, betragter mange billedhuggere deres opgave som færdige og sender brikken til et støberi, der skal støbes i bronze. Ikke DeVries.”Ved at lave min egen casting får jeg kontrol over alle dele af produktionen,” siger han.”Hvis nogen anden afslutter overfladerne, forstår de måske ikke altid formen på samme måde som jeg gør, og de giver måske ikke den samme pleje og opmærksomhed.” For at gennemføre støbeprocessen har DeVries erhvervet en 4.000 kvadratmeter studieplads komplet med et kontorområde, hvorfra han driver forretningssiden af sin virksomhed. En separat bygning huser støberiet, det keramiske formrum og et rum til fotografering af færdige stykker. Kunstneren beskæftiger en assistent kun en dag om ugen og gør alt andet selv.
Gummiformen
Processen med støbning i bronze begynder med at demontere originalen i dele til formfremstilling. Ofte betyder det at fjerne arme eller ben samt et afsnit af hovedet og måske midten af overkroppen.”Du er nødt til at overveje, hvordan bronzen til sidst vil strømme,” siger kunstneren.”Du kan ikke få det til at hælde op ad bakke, så du er ofte nødt til at gøre ekstremiteterne hver for sig.” Når originalen er blevet nedbrudt, fremstiller kunstneren en gummiform af hver af delene. I store områder, såsom overkroppen, kan formen fremstilles i flere stykker, og kunstneren placerer shims (tynde metalplader) i voks eller plasticin for at adskille formen senere.”Der er mange forskellige slags gummistøbemateriale,” siger DeVries,”inklusive silicium, latex, polyurethan og polysulfider. Hver har en lidt anden fornemmelse og fleksibilitet.”
Gummi-formmaterialet males omhyggeligt på overfladen af modellen i successive lag, indtil det har nået en tilstrækkelig tykkelse. Når gummien er hærdet, påføres et tykt lag gips oven på det, adskilt med en påføring af vaselin, så det ikke klæber. Hvis skulpturen er stor, er gipsen forstærket med hamp eller jute, og i tilfælde af en meget stor skulptur kan stålarmering anvendes. Dette gipslag, kendt som "moderform" eller "backupform", giver en stærk, ufleksibel understøttelse af gummiformen. Når den først er indstillet, adskilles gipsen derefter langs mellemlægslinjerne og fjernes. Gummiformen adskilles derefter også langs skumlinierne og fjernes fra originalen.
|
|
| Den anden side af Eden
1991, bronze, 62 x 48 x 20. |
Voksstøbning
Kunstneren bruger nu gummiformen til at skabe en vokspositiv, en version af originalen, der er hul.”Dette giver mig mulighed for at lave en form af både indersiden og ydersiden af det hule voksskal, som til sidst vil blive lavet i bronze,” siger kunstneren.”Bronzer skal være hule af flere grunde, men hovedårsagen er, at bronze krymper og forvrider, når det køler ned. Hvis du skulle støbe figurerne solidt, ville de deformeres dårligt, når bronzen var kølig.”Hult voksstøbning foretages ved at hælde smeltet voks i gummiformen, vente en kort tid og derefter hælde det ud igen. Et tyndt lag voks, der afkøles af formens overflade, forbliver indeni. Fordi resten af voks er hældt væk, forbliver en hul version af den originale model. Voksmodellen skal nu forfølges eller færdig.”Ofte vil der være små problemer, hvor voksen ikke har hældt fuldstændigt ud i en detalje, eller der er en søm tydelig fra formen,” siger kunstneren. Ved hjælp af en blæsehoved og en række metalværktøjer kan han nu udarbejde disse ufuldkommenheder med stor delikatesse.
På dette tidspunkt skal DeVries overveje, hvordan bronzen vil hældes i formen. Han fastgør lange, solide voksstænger, kendt som porte, på ydersiden af voksmodellen. Disse danner hule rør i det næste trin, der vil fungere som luftventiler for at lade metallet bevæge sig frit gennem formen. Den store rektangulære blok, som DeVries tilføjer øverst på portene, danner en "hæld kop" til bronzen. En anden overvejelse på dette tidspunkt er, hvordan den næste form, den keramiske skalform, håndteres, når den er varm. Ofte tilføjes et yderligere håndtag, især hvis skulpturen er stor. På dette tidspunkt ser det ud til, at voksmodellen har fået en række mærkelige tilføjelser, men alle er nødvendige, før de går videre til næste trin.
Den keramiske skalform
Den keramiske skalform er en form af både den udvendige og den indvendige del af voksposisen, lavet af et materiale, der kan modstå varmen fra smeltet bronze. Først er hele voksposisen dækket med et tyndt lag gylle, et fint keramisk materiale, ved at dyppe hele stykket eller ved at hælde gyllen over det. Efter dette har hårdt håret er det dækket med successive lag af en varmebestandig stukket fremstillet af silica. Hver på hinanden følgende skal bliver tykkere og hårdere, når materialet skifter fra et fint korn til et groft korn.
|
|
| The Bather
2005, bronze, 26 x 54 x 26. |
Da der kræves ca. 12 timers tørretid mellem hvert lag stukket, tager det generelt flere dage at gennemføre denne proces. Den færdige form placeres derefter i en afvoksningsovn og opvarmes meget hurtigt til ca. 2.000 grader Fahrenheit, inden den reduceres til 400 grader Fahrenheit. Den første flashopvarmning til en høj temperatur sikrer, at voks smelter hurtigt nok, så dens ekspansion ikke knækker formen. Den flydende voks hældes nu ud og efterlader en perfekt form af den originale inderside. Dette er essensen af den traditionelle tabe-voks-proces. Den tabte voks erstattes snart med smeltet bronze.
Støbning af bronze
DeVries flytter næste gang til støbegropen, der er bygget i et skur på siden af hans studie. Dette er den mest spændende, men også den farligste del af processen, så DeVries bærer en Zetex-brandbestandig frakke, brandsikre støvler og en stor ansigtsmaske med et gennemsigtigt visningsvindue. I disse dage bærer han også en tyk uldhue, fordi hans hår er blevet syntet til en sprød flere gange i denne proces. En ovn fyret med propan og tvungen luft bruges til at opvarme en siliciumcarbid-digel til en temperatur på ca. 2.200 grader Fahrenheit. Ingots af bronze sættes langsomt til diglen, idet man sørger for først at varme dem oven på ovnen for at fjerne enhver fugtighed, der holdes i metallet. Når bronzen opvarmes og til sidst smelter, fjernes slagger (urenheder) fra overfladen med et skimmingværktøj. I mellemtiden opvarmes selve formen i en forvarm ovn - i det væsentlige en stor metalboks, der også opvarmes med propanstråler. Formen skal blive næsten lige så varm som bronzen for, at metallet kan flyde frit.
Når både form og bronze er blevet tilstrækkeligt opvarmet, fjernes formen fra forvarmningsovnen for hånd ved hjælp af et par Zetex-handsker.”Jeg har cirka 30 sekunder på at få formen ud af ovnen og ind i sandkernen, før jeg begynder at føle for meget varme,” siger DeVries. Den varme forme pakkes i sandet i den rigtige position for at modtage bronzen, og kunstneren åbner derefter ovnen og fastgør et stort sæt udtrækkelige tænger (en caliperlignende enhed) til diglen. Disse er låst på plads og fastgjort til et elektrisk hejseanlæg på en I-bjælke ovenfor. Diglen løftes derefter op og trækkes langs I-bjælken på løbere til en position over formen.
|
|
| Nocturne
1998, bronze, 39 x 21 x 12. |
Ved hjælp af de påsatte tænger vipper DeVries diglen mod formen og hælder bronzen i skålen. Dette er det mest dramatiske øjeblik i hele processen, da det hvide, varme metal strømmer fra den glødende digel og hele området pulserer med varme.”Det er vigtigt at få en jævn og stabil strøm,” siger kunstneren.”Enhver afbrydelse kan resultere i, hvad der kaldes en kølelinie eller en kold lukning: steder, hvor metallet ikke flyder sammen, og du får små huller eller deformation.” Processen er over et minut eller to, og formen skal derefter lad være afkølet i en betydelig periode. Når den er kølig, brydes den keramiske form væk fra bronzen ved hjælp af en hammer og mejsel. For at fremstille yderligere kopier af værket skal kunstneren vende tilbage til gummiformen og tage processen derfra. Den færdige bronze rengøres derefter ved sandblæsning og er nu klar til genmontering og jagning.
Chasing
De forskellige stykker af skulpturen skal nu samles igen ved svejsning. Når dette er afsluttet, skal overfladen være færdig, fjerne alle svejsesømme og reparere eventuelle ufuldkommenheder, der er opstået under støbningen. Denne proces kaldes jagten. En række elværktøjer bruges til at slibe de svejste sømme ned, og den endelige efterbehandling udføres for hånd. Hammere og mejsler erstatter tekstur i områder, der er blevet udslettet af sømme, en række små filer bruges til at afslutte detaljer om formen, og emnet slibes derefter med slibemidler til den ønskede finish. Som med de andre stadier i bronzeprocessen nyder DeVries den kunstneriske kontrol, der kommer fra at tage ansvaret for disse kreative detaljer.
patinering
Det sidste trin i hele skulpturprocessen kaldes patination eller tilføjelse af en patina. Til sidst får alle metaller en patina, hvis de udsættes for luften på grund af virkningen af sporkemikalier og den gradvise oxidationsproces. Billedhuggere bruger en række forskellige kemikalier for at opnå forskellige udseende og farver på patina. De fleste af dem anvendes ved at opvarme skulpturen hvor som helst fra 200 til 300 grader med en blæsehul og påføre kemikalierne med en børste eller en luftbørste.”Det er meget en forestilling på dette tidspunkt,” siger DeVries. "Ingen to patinas kommer nogensinde helt ud, og du skal være opmærksom på nuancer, der opstår, når du anvender kemikalierne." Nogle patinas medfører radikale farveændringer, mens andre giver bronzen en ekstrem subtil og rig farve.
|
|
| Tres Jolie
2001, bronze, 32 x 14 x 8. |
Når patinaen er opnået, vaskes bronzen for at fjerne giftige kemikalier og dækkes derefter med et voksbelægning og poleres. Det gjenstår kun at montere skulpturen på en sokkel.”I disse dage foretrækker jeg sten,” siger DeVries,”og jeg har en lokal leverandør, der klipper granitblokke til mig.” Kunstneren bemærker, at samlere ofte placerer store bronzier udendørs, hvor deres udseende yderligere påvirkes af udsættelse for vejr.”Folk skal virkelig voks en bronzeskulptur en gang om året for at undgå ujævn vejrforhold,” siger han.”Hvis de bor i nærheden af havet, skulle det være oftere.” DeVries siger, at frysning ikke rigtig påvirker bronze, undtagen i tilfælde, hvor skulpturen er blevet udsat for meget vand.
Skulpturens forretning
For flere år siden åbnede DeVries sit eget galleri i lejeplads i Lenox, Massachusetts, en by kendt for sine gallerier og en sommertilstrømning af kunstkendere. I et forsøg på at øge salget har DeVries anvendt den samme pleje og energi, som han bringer til sit arbejde til markedsføringsafslutningen på sin virksomhed. Kunstneren fører omhyggelige poster over klienter, potentielle kunder og besøgende og sender fire store forsendelser om året. Han drejer værket i galleriet og monterer åbningsfester flere gange i sommersæsonen, og trykker undertiden et farvekatalog.”Jeg bruger også så meget på reklame, som jeg kan,” siger han. For at lette indsamlere på indgangsniveauet ved at foretage et køb producerer kunstneren også et ikke-indgivet stykke, en lille og smuk bronzeklokke, der sælges for under $ 500. Selve skulpturerne er generelt lavet i udgaver af 12. Hvis et stykke sælges til nogen inden for en markant afstand, hjælper kunstneren også med installationen, og leder hans arbejde helt til dets endelige hjem.
Om kunstneren
Andrew DeVries blev født og opvokset på en gård nær Rochester, New York. Han forlod skolen i en alder af 15 og forblev på gården i de næste fem år og maler på fritiden. I en alder af 20 flyttede kunstneren vest og boede til sidst i Denver, hvor han tilbragte to år med at tegne og male danserne på Denver Ballet. En dag foreslog Reike Maria Love, balletens kunstneriske leder, at han skulle prøve skulptur, og så snart han følte leret i hænderne, vidste han, at han havde fundet sit kald. Han blev læret til billedhugger Ed Dwight og lærte om metalarbejde i kunstneren Lee Schenkeirs støberi. Han krediterer også Raelee Frazier for at have lært ham om kunsten at fremstille skimmel. DeVries vandt Walter og Michael Lantz-prisen fra National Sculpture Society (NSS) i 1991. I 1994 valgte NSS sit stykke The Chariot til deres første internationale udstilling i Seravezza, Italien, og i 1996 tildelte han Lindsay Morris Memorial Prize. DeVries 'skulptur er i private og virksomhedssamlinger omkring USA såvel som i Australien, Canada, England, Tyskland, Irland, Israel, Korea, og Portugal, og er også i US Library of Congress. Besøg hans websted på www.andrewdevries.com for at se mere af kunstnerens arbejde
