Ali Cavanaugh opdagede et leradækket panel, der accepterer watermedia og hjælper hende med at skabe rigt nuancerede figurmalerier.
|
|
| En båd til dig inden for mine arme
2008, akvarel, 30 x 30. Courtesy Wally Workman Gallery, Austin, Texas. |
af Lynne Moss Perricelli
Ali Cavanaugh foretrækker akvarel som medium, men hendes tilgang ligner en oljemaler. Ved at opbygge flere lag og langsomt blande malingerne til den ønskede farve og værdi opnår hun en bemærkelsesværdig dybde og lysstyrke, især i hudfarverne. En sådan arbejdskrævende tilgang og en ukonventionel anvendelse af watermedia kræver en særlig overflade, som Cavanaugh opdagede i Ampersands Aquabord, et gipspanel vugget i birkekrydsfinér og dækket med kaolin-ler. Kunstneren beskriver overfladen som”småsten” og formidler en rig tekstur, der holder malingen godt. Det bedste af alt er, at den våde overflade lader malingen forblive brugbar i lang tid.
Cavanaugh begynder ethvert nyt værk ved først at arrangere en fotosession. Hendes modeller er typisk hendes datter og niecer, og hun klæder dem i tøj fra sin egen samling af vintage stoffer.”Magien for mig er at klæde figuren og lave fotosessionen,” siger Cavanaugh.”Den kreative del af min proces er mest at fange figuren i en følelse, der er følelsesladet.” Hun bruger en hel del tid på at beslutte, hvad figuren vil bære.”Tøjet sætter tonen, men vigtigere er det, at det er muligt for mig at samle de to ting, jeg elsker mest: stof og figur. At male stoffet og mønstrene motiverer mig.”
|
|
| Cherub i Marimekko
2008, akvarel, 30 x 22. Saml kunstneren. |
Hun tager omkring 200 til 300 fotos, når hun sætter sit digitale kamera på et stativ. Hun engagerer modellen i samtale for at finde en naturlig, overbevisende position. Hun uploader derefter fotos til sin computer, hvor hun kan se og manipulere dem med Photoshop-software.”Jeg vælger et foto eller et par fotos og brikker dem sammen,” beskriver kunstneren.”Jeg eliminerer nogle elementer, ændrer alt til sort og hvidt. Jeg klipper og indsætter fra andre fotos og holder alt på skærmen.”
Når hun har bestemt sammensætningen, vælger hun et panel og tegner en lys grafittegning. Hun befugter derefter overfladen og begynder at male. Grafitten opløses, når vandet og pigmentet kommer i kontakt med overfladen.”Jeg har ingen fast formel,” forklarer hun.”Hvert maleri starter på sin egen måde. Nogle gange arbejder jeg fra lys til mørke, nogle gange gør jeg det ikke.”Cavanaugh kan sammenligne sin proces med ægstempera, idet hun bruger flere små streger for at opbygge farven i lag, og selvom hun reagerer på arbejdet, når det skrider frem, processen er langsom og omhyggelig. Hun begynder typisk med en 1 "sabel-flade til at lægge sig i baggrundsområderne og bruger derefter mindre børster ned til en.2.” Jeg går igennem fire børster pr. Maleri, "bemærker hun.” Overfladens sandpapirlignende struktur slides ud børsterne hurtigt.”
Hun arrangerer sine malinger - for det meste af Daniel Smith - på keramiske fliser i klynger af farver: en til hud, en til hår og en til stof. Efter at have sprøjtet malingen for at holde dem våde, tilføjer hun en masse vand til pigmentet og blander lidt farve på paletten. Hun lader hvert lag maling tørre, før hun påfører det næste, hvilket forhindrer, at de foregående lag løftes. Hendes hudfarver består typisk i forskellige grader af følgende malinger: gul oker, cadmiumrødt lys, cadmiumrødt medium, en række purper, saftegrøn, brændt umber, brændt sienna og Van Dyck brun. Når hun maler tekstilerne, lægger hun komplementære farver for at opbygge dybde. Til grå stoffer kombinerer hun lampesort, Paynes grå, indigo og cerulean blå.
|
|
| To gange
2007, akvarel, 12 x 12. Privat samling. |
Når Cavanaugh lægger malingen, omarbejder hun visse områder efter behov ved at løfte malingen ud med rene børster og papirhåndklæder. Hun trækker også frem højdepunkter og foretager andre justeringer.”Jeg ved ikke, hvordan man skal forklare det andet end at sige, at jeg bare går ind i det og lægger malingen. Jeg fortsætter bare med at arbejde, indtil det ser godt ud,”siger hun. Et maleri består generelt af op til 50 lag. Når et stykke er færdigt, påfører Cavanaugh tre til fire lag akrylmat spray for at forsegle og beskytte overfladen ved hjælp af tre lag Minwax Polycrylic på krydsfinerens sider. Hun hænger de små stykker med en savtandhæng på bagsiden af vuggen og gummi-kofangere i bunden, så stykket hænger perfekt mod væggen. Større stykker kræver D-ringe på bagsiden af vuggen og en ledning til ophæng.
Cavanaugh mener, at hendes interesse for figuren har sin oprindelse i hendes høretab, som skyldtes spinal meningitis, da hun var 15 måneder gammel.”Jeg har en lille hørelse i det ene øre,” siger hun,”men ude i verden er jeg afhængig af at læse læber og kropssprog. Dette har gjort mig meget afstemt over for andre, til figurens uudtalte sprog. Jeg elsker figurens struktur, men figurens usynlige dimension er det, der slår mig så dybt.”Hun begyndte at male bestillede portrætter i gymnasiet, og selv på universitetet vendte hun altid tilbage til figuren. I 2004, efter fødslen af sin datter, fik figuren endnu større betydning, da hun observerede datterens vækst og hvordan det fik hende til at tænke på sin egen barndom. At skabe billeder af piger har præsenteret "et indgangspunkt i mine egne fortidserfaringer, " siger hun.
|
|
| Sætter på perfektion
2008, akvarel, 30 x 22. Saml kunstneren. |
Selv siden kunstskolen er kunstneren blevet kendt for sin brug af negativt rum.”Jeg overdriver det negative rum,” siger hun,”og jeg formoder, at det er fordi det berører sammensætningen. Det skaber en stilhed. Måske er det på grund af mit høretab. Måske er det bare for at isolere figuren, ligesom når nogen taler til mig, er jeg nødt til at fokusere fuldstændigt på den person.”
Udover at forberede malerierne til et solo-show i Portugal i sommer, planlægger Cavanaugh en ny serie af time-lapse-billeder. Indtil videre har hun fire sæt, stadig i de tidlige stadier, hvor hun viser den samme figur på forskellige tidspunkter. Hun vil også gerne sy sit eget tøj til fotosessionerne.”Jeg er lige nu begrænset til tøjet i butikkerne,” forklarer hun,”men jeg vil gerne komme ind på at skære tøj op og genoptage dem. Jeg elsker udvendigt tøj - sømmene, trådene. Jeg vil lege med dem og være mere kreativ med stoffet.”
Der er ingen tvivl om, at denne kunstner vil finde en måde at gøre både processen og malerierne unikt til hendes egen. Det er hvad hun altid har gjort.
