af Allison Malafronte
|
| Undersøgelse af træer og klipper, Catskill Mountains
af Asher B. Durand, ca. 1849, grafit på grågrønt papir. |
Alle malere, plein air eller på anden måde, kan drage fordel af at se til fortidens mestere, der udmærkede sig i deres særlige emne, stil og medium, og hvis arbejde har været tidens prøve. Hudson River School of malere er en af mine yndlingshistoriske grupper af kunstnere, og det inspirerer mig altid ikke kun til at se på de værker, de har oprettet, men også til at læse noget af den indsigt og råd, de tilbød deres studerende og samtidige.
Asher B. Durand, en af de førende kunstnere fra Hudson River School, skrev en månedlig søjle i en publikation kaldet The Crayon, hvor han rådgav kunstnere om måderne landskabsmaleri og besvarede læsernes spørgsmål. Disse "breve om landskabsmaleri" fungerer nu som et vindue i kunstnerens tankegang og tanker under oprettelsen af nogle af hans største malerier.
Et særligt oplysende brev fra denne søjle kommer fra et 1855 nummer af The Crayon, der nu findes i samlingen af The New-York Historical Society. I det besvarer Durand en læsers spørgsmål om, hvordan man bedst kan forstå og skildre elementerne i landskabet, og Durands svar og formaning om at bruge uendelige timer på at tegne naturens former, inden man maler dem, giver en tidløs påmindelse om, hvor vigtigt det er at arbejde fra livet. Jeg troede, at jeg ville dele et uddrag fra dette brev med jer alle, og jeg håber, det vil opmuntre jer til at fortsætte med at male - og tegne - en plein air!
Kære hr:
Jeg henviser dig tidligt til Naturen, så du muligvis får dit første indtryk af skønhed og sublimitet, uindviklet med overtroerne i kunsten - for kunst har sine overtro såvel som religion - at du kan lære at male med intelligens og oprigtighed - at dine værker skal henvende sig til intelligente og sympatiske sind, og skåne dig dødeligheden ved nogensinde at se dem, der er afsat til at kvæle tømret i garret og auktionsrummet.
|
|
En bæk i skovenaf Asher B. Durand, ca. 1854, grafit og hvid gouache på forberedt grågrøn papir. |
Form er det første emne, der engagerer din opmærksomhed. Tag blyant og papir, ikke paletten og børsterne, og træk med omhyggelig trosretning konturen eller konturen af sådanne genstande, som du skal vælge, og vælg det smukkeste eller karakteristiske af sin art, så vidt din dom går. Hvis dit emne er et træ, skal du især observere, hvor det adskiller sig fra dem fra andre arter; i første omgang afslutningen af dets løv, bedst set, når det er lettet på himlen, hvad enten det er spids eller afrundet, hængende eller springer opad osv. osv.; næste markerer karakteren på dens bagagerum og grene, den måde, hvorpå sidstnævnte skyder af fra forældremmen, deres retning, kurver og vinkler. Enhver slags træ har sine træk ved individualitet - nogle slags assimileres, andre adskiller sig vidt - med omhyggelig opmærksomhed læres disse særegenheder let, og i større eller mindre grad med alle andre objekter. Ved dette kursus får du også viden om den naturlige form af form, så vigtig at beskytte dig mod hyppig gentagelse og monotoni. Et øjebliks refleksion vil overbevise dig om den vitale betydning af tegning og den konstante efterspørgsel efter dens træning i praksis med kontur, før du begynder at male.
Jeg ved, at du vil betragte dette ved første tanke som en unødvendig begrænsning og blive utålmodig til at bruge børsten, under den overbevisning, du kan med det, udforme dine former, og samtidig fremstille farve, lys og skygge. I dette bedrag bedrager du dig selv - som mange andre har gjort, indtil den deraf følgende ondskab er blevet uhåndterbar, for sløv og ufuldkommen tegning finder kun en elendig kompensation i den håndgribelige bestræbelser på at forkæle eller sone for det, ved de bløde farver og virkning.
Øv dig på at tegne med blyanten, indtil du er sikker på din hånd, og ikke kun det, indtil du uden at have lært dig de karakteristiske former for alle genstande, dyr og den menneskelige figur inkluderet, for så vidt du måtte kræve deres anvendelse i billeder; uanset hvor lang tid det tager, vil det være tid opnået. Du vil sige, at jeg pålægger dig en vanskelig og smertefuld opgave: vanskelig den er, men ikke smertefuld eller utaknemmelig, og lad mig forsikre dig om, at dens trofaste præstation ledsages af mange glæder, som kun erfaring kan gøre dig i stand til at værdsætte. Hvert trin med bevidst fremgang, du foretager, enhver vellykket transkription af det valgte emne, vil sende en spændende glæde til dit hjerte, som du vil erkende at give dig det fulde mål for kompensation.
|
|
| Pitch Pines, North Mountain, Catskills, New York
af Asher B. Durand, 1848, grafit på grågrønt papir. |
Som et motiv til at møde mod og udholdenhed hver vanskelighed i udviklingen af dine studier og tålmodig at udholde de hyppige modløsheder, der deltager i dine fiaskoer og ufuldkomne fejl, så længe din kærlighed til naturen er stærk og alvorlig, og hold jævnt under hensyntagen til det høje mission of the Art, du har valgt, jeg kan love dig, at tiden kommer, hvor du vil huske perioden med disse trofaste kampe med en mere levende glæde end den, der vil ledsage den gamle mands erindringer om lykkelig barndom. De ydmygste scener i dine succesrige arbejde vil blive hellig grund, som du i det mindste i hukommelsen vil gøre mange til en glad pilgrimsrejse, og ligesom Rousseau i fylden af dine følelser, kysse jorden, der bar udskriften på dine ofte - gentagne fodspor.
Der er endnu et motiv til at henvise dig til studiet af naturen tidligt - dens indflydelse på sindet og hjertet. Det ydre udseende af dette vores bolig, bortset fra dets vidunderlige struktur og funktioner, der tjener vores velbefindende, er fyldt med lektioner af høj og hellig betydning, kun overgået af Åbenbaringens lys. Det er umuligt at overveje med højre-minded, ærbødig følelse, dets uudtrykkelige skønhed og storslåelse, for altid at antage nu former for imponerende under de forskellige faser af sky og solskin, tid og sæson, uden at nå frem til overbevisningen,”Alt dette vi ser er fulde af velsignelser,”at den store designer af disse herlige billeder har placeret dem foran os som typer af de guddommelige egenskaber, og vi var uanset, som det var, i vores daglige overvejelser,” I hans smukke rækkefølge lære at overholde rækkefølgen af vores liv.”
Med hensyn til genstandene for din undersøgelse bliver intellektet og følelserne hævet og oprenset, og i din andel, når du erhverver udøvende færdigheder, vil dine produktioner, uvidende, blive gennemsynet af den udefinerbare kvalitet, der anerkendes som en følelse eller udtryk, der adskiller det sande landskab fra det blotte sensuelle og slående billede.
