Den kommende kunstner Daniel James Keys kunne ikke tilmelde sig en kunstskole, men han brugte alle andre tilgængelige midler for at uddanne sig til kunstner, til at få kontakt med andre malere og for at promovere hans kunst. Hans erfaring viser, at kunstnere med beslutsomhed, support og computerkyndig kan gøre store fremskridt.
af M. Stephen Doherty
Te stilleben 2008, olie, 24 x 30. Samling af kunstneren. |
Efter at have udsendt fotografier af hans stilleben og landskabsmalerier i gallerisektionen på American Artist-webstedet (https://www.artistsnetwork.com), tiltrådte Daniel James Keys opmærksomheden fra magasinets redaktører, der sendte meddelelser om, at de var imponeret over undfangelse og udførelse af hans oljemalerier. Medlemmerne af New York-personalet anede ikke, at han var en 23-årig mand, der boede i et landdistrikt Californiens samfund med begrænset adgang til gallerier, museer, kunstskoler, værksteder eller andre kunstnere. På en eller anden måde havde han lært at skabe en enestående samling malerier, selvom de fleste af de normale stier, som håbefulde kunstnere følger, ikke var tilgængelige for ham.
På hans 11-års fødselsdag modtog Keys nok penge til at købe sit første sæt olie-malinger, den gave, han mest ønsket at eje.”Jeg hadede dem først, fordi alt, hvad jeg nogensinde havde gjort, var tegneserier, og jeg kunne bare ikke forstå, hvordan jeg anvendte det, jeg vidste om at tegne, til teknikkerne til olie-maleri,” forklarer han.”Jeg lagde tv-apparatet, indtil jeg skete efter reproduktioner af malerier, der var så tiltalende, at jeg bare var nødt til at lære at male. Derefter opdagede jeg magasinartikler og biblioteksbøger om Richard Schmid og andre begavede lærere, der forklarede deres kreative proces. Alt hvad hjalp mig med at forstå det grundlæggende.”
Selv nu efter flere års disciplineret uddannelse har Keys ikke taget et kunstkursus eller deltaget i et værksted; og de eneste originale malerier, han har set af store historiske og moderne kunstnere, er dem, han har set under sjældne galleri- og museumsbesøg i Fresno, Carmel, San Francisco og Los Angeles, Californien. Ikke desto mindre studerede han omhyggeligt hver artikel, bog og maleri, der blev tilgængelig og tog alle de råd, der blev leveret, ind i hjertet. For eksempel oprettede han et lille studieområde i sine forældres hjem med nordvendte vinduer, og han placerede stilleben objekter kort afstand fra staffelien.”Jeg læste meget om værdien af at være godt forberedt, inden jeg begynder at male, at arbejde fra livet i stedet for fra fotografier og om at have et emne belyst af et køligt nordlys,” siger han.”Jeg fulgte også rådene om at vælge ting at male, der havde personlig betydning, så der ville være et niveau af udtryk i mine omhyggeligt observerede repræsentationer af genstande.”
Røde geraniums 2008, olie, 16 x 20. Samling af kunstneren. |
Nøgler lærte også om nødvendigheden af at følge reglen om maling af olie, at man skulle arbejde fra tynde til tykke applikationer - det vil sige at udtynde sine indledende streger maling med lugtfri mineralsk spiritus for at reducere procentdelen af olie og lade malingerne tørre hurtigere og påføring af oliefarve lige fra røret, når du tilføjer de letteste og tykkeste streger maling.”Jeg må indrømme, at jeg er lidt for utålmodig til at lave en masse foreløbige kompositionsskitser, men jeg prøver at følge de råd, jeg har læst om at arbejde fra darks til lys, fra baggrund til forgrund og fra tynde darks til tykt lys værdier,”forklarer han.”Jeg har også lært værdien af at få hvert slag til at tælle - omhyggeligt at overveje blandingerne af farve og værdi og lægge stregerne af maling og ikke overarbejde dem. Det holder farverne rene og lyse, og det tilføjer en vis vitalitet til udseendet på maleriet.”
Som søn af en minister er Keys aktivt involveret i sin kirke og siger stolt, at hans tro er en faktor i at motivere hans indsats som maler. Det er en af grundene til, at han har tynget mod andre malere, der baserer emnet i deres malerier på temaer om familie, tro og service.”Jeg har for nylig set en Liliedahl Video Productions DVD af Daniel F. Gerhartz-maleri i hans atelier i Wisconsin, og jeg fik en stor indsigt i personligheden og processen for en mand, jeg har beundret i flere år,” siger han.”Mange af hans malerier er af venner og familiemedlemmer, og de udforsker hans hengivenhed over for Gud, samfund og familie. Det kan jeg virkelig beundre.”
Selvom Keys gør det meste af sit maleri i det lille studie, gør han en indsats for at male landskaber udendørs.”Jeg er heldig som bor i nærheden af floden San Joaquin og masser af vidunderlig udsigt til maleri på plein luft,” siger han.”Jeg bruger to til tre timer på at udvikle et maleri, mens lyset er konsistent, og jeg foretager nogle mindre justeringer senere i studiet. Lejlighedsvis arbejder jeg ud fra fotografier, hvis vejret gør det umuligt at male udendørs, men jeg nyder virkelig udfordringen med at samle al information på stedet og bevare en friskhed og øjeblikkelighed i malerierne.
Grå eftermiddag 2008, olie, 10 x 10. Samling af kunstneren. |
”Ofte laver jeg hurtige olieskitser, når jeg er udendørs, og bruger aldrig mere end en halv time på en enkelt undersøgelse,” forklarer Keys.”Jeg gør det samme ved at udvikle hurtige skitser fra fotografier. For eksempel blev Narcissus Sketch udført på få minutter i mit studie, og jeg nød virkelig godt at prøve at fange et flygtigt indtryk af emnet. De slags undersøgelser er nyttige til at skærpe mine observationsevner, min håndtering af en pensel og min evne til præcist at registrere farver, figurer og værdier i de emner, der fanger min opmærksomhed.”
Uanset om man arbejder indendørs eller ude, bruger Keys i det væsentlige den samme palet af Winsor & Newton, Rembrandt og Gamblin-farver, der inkluderer titanium hvid, cadmium gul dyb, cadmium gul citron, cadmium gul bleg, cadmium orange, cadmium rød, viridian, gennemsigtig oxid rød, gennemsigtig oxidbrun, ultramarin dyb, alizarin crimson, gul oker bleg, terra rosa (til monokromatisk under maling) og permanent rose. Han foretrækker at male på Artfix olieprimeret belgisk linned lærred, fordi det er lettere at tørre indledende mærker af den glatte overflade end det ville være, hvis han arbejdede med akrylformet bomuldsandduk.