Der er en brummer i Cincinnati, da kunstudstillingen “Degas, Renoir og Poetic Pastels” netop for nylig er åbnet på det skattede Cincinnati Art Museum (CAM).”Ikke kun er værkerne fra disse anerkendte kunstnere placeret i deres historiske kontekst, men spørgsmål om konservering og materialer behandles også,” siger Esther Bell, kurator for europæiske malerier, tegninger og skulptur ved CAM. I den aktuelle udgave af Pastel Journal (oktober 2013) fremhæver Bells artikelartikel pastellers 1800-talshistorie, og jeg er æret over at dele følgende uddrag med dig:
I Pierre-Auguste Renoir's Portrait of Mlle Jeanne Samary skaber den stampede pastel en delikat, flygtig skønhed. Kompositionen sammenlægger omhyggeligt og trættende bearbejdede passager af tyk pastel med de hurtigt skitserede, piskede fjer af Samarys fan og diskrete strejf af pigment for at indikere den rødmede dekolletage af brystet og det gennemborende blåt af hendes øjne.
Selvom han kendte mange af dens medlemmer, udstillede Edgar Degas (fransk, 1834-1917) aldrig med Société des Pastellistes Français (grundlagt i 1885 for at”udvikle og opmuntre kunsten til pastel, hovedsageligt af organisationen af udstillinger”). Men det er nok, at ingen anden kunstner i det 19. århundrede skubbede pastellmediets grænser til en sådan dristig virkning. Blandt hans mange teknikker (sommetider forvirrende for nutidskonservatorer og kuratorer) var brugen af fikseringsmiddel mellem lag af pastel, så farver kunne overlejres uden at gå på kompromis med deres strålende nuancer.
I 1870'erne eksperimenterede Degas med at kombinere pastelpulver med fikseringsmiddel, hvilket resulterede i et tykt pastalignende materiale, der kunne manipuleres til enten en tyk, impasto-lignende virkning eller for en tynd, vandig kvalitet. Undertiden fugtede han passager ved at tilføje væske eller damp. Konservator Anne Maheux fra Bibliotek og arkiver Canada har bemærket, at de utallige tekniske referencer og opskrifter, der findes i Degas 'notesbøger, såvel som hans korrespondance med andre kunstnere, indikerer hans engagement i konstant eksperimentering med de materielle aspekter af hans kunst. I Dancer in Her Dressing Room (til venstre) kombinerer Degas pastel og peinture à l'essence, en proces, hvori oljemaling fortyndes med terpentin og tilsættes over pastellen. Denne teknik resulterer i den vandige, mere maleriske kvalitet af passager såsom danserens ben.
Ifølge Maheux brugte Degas også blandinger af pastel og gouache for at øge indtrykket af hans monotyper. Han udforskede først processen under opsyn af sin ven, graveren Ludovic Lepic, sandsynligvis i midten af 1870'erne. Billedet blev skabt med en olieagtig blæk på en metal- eller glasplade, som han ville gnide, skrabe, plette og i sidste ende løbe gennem pressen. Enkeltindtrykket eller monoindtrykket ville derefter give grundlaget for den større komposition, som han ville omarbejde med pastel. ~ Esther Bell
Jeg kan simpelthen ikke vente med at komme til CAM og se disse malerier personligt (selv håndtering af de digitale versioner til dette nyhedsbrev er surrealistisk), da Degas er en af mine yndlingsartister. Det er en ære for os alle i Kunstnernetværk og Pastel Journal at dele historier som denne med dig. Læs Bells fulde artikel i oktoberudgaven, og tilmeld dig i dag for kontinuerlig information og instruktion om mediet. "Degas, Renoir og poetiske pasteller" løber gennem 19. januar - besøg og fortæl os om dit indtryk!