”Hvis en musiker søvnløshed tillader ham at skabe smukke stykker, er det en smuk søvnløshed.”
- Antoine de Saint-Exupéry
Almindelig oplevelse informerer de fleste af os om, at søvn er afgørende for indsigtsfuld og kreativ tænkning i vågnetid. Ud over almindelig viden bekræfter videnskabelige studier, at især REM-søvn forbedrer kreativ problemløsning. En undersøgelse udført på University of California - San Diego, illustrerer, at de fire eller fem perioder med REM-søvn, vi oplever om natten (som typisk er omkring 90 til 120 minutter), forbedrer vores kreative behandling mere end nogen anden søvn- eller vågne tilstand.
| Måneskin af Ilya Repin, 1896. |
Undersøgelsen, udført af Sara Mednick, ph.d., assisterende professor i psykiatri ved UC San Diego, viser, at REM-søvn ser ud til at hjælpe med at opnå kreative løsninger ved at stimulere associerende netværk, "tillader hjernen at skabe nye og nyttige forbindelser mellem ikke-relaterede ideer."
Undersøgelsen brugte en kreativitetstest, hvor deltagerne blev vist flere grupper på tre ord og blev bedt om at finde et fjerde ord, der kunne knyttes til alle tre ord. De blev testet om morgenen og igen om eftermiddagen, enten efter en lur med REM-søvn, en lur uden REM-søvn eller blot en rolig hvileperiode. De, der slap uden at have oplevet REM-søvn sammen med dem, der hvilede roligt, oplevede ingen forbedringer på testen.”Påfallende forbedrede REM-søvngruppen imidlertid næsten 40 procent i løbet af deres morgenprestationer.”
På den anden side af mønten og planeten viste en undersøgelse i New Zealand af børn i alderen ti til tolv, at de deltagere, der havde høje score på kreativitetstest, var mere end dobbelt så sandsynlige at have søvnforstyrrelser end dem, der havde gennemsnitlige score på kreativitetstest. Undersøgelsen antydede, at kreative evner kan have en negativ indflydelse på ens søvnmønster.
Afhængig af hvilken forskning du foretrækker ser det ud til, at søvnløshed enten er en hindring for kreativitet eller et løft! Fra personlig erfaring ved vi, at en pulserende fantasi kan holde en hjerne vågen gennem de små timer, og at en frygt for søvnløshed kan forstærke ens manglende evne til at falde i søvn! Nogle kunstnere har hævdet, at deres søvnløshed er afgørende for deres kreative output. Ustruktureret tid sent på aftenen giver dem ekstra timer uden forstyrrelser at skabe. Picasso var berømt for sine kreative sessioner hele natten og sov i løbet af dagen.
