Har du nogensinde bemærket, når du maler plein air, hvordan objekteres farver ser så radikalt forskellige ud i meget meget lys lige før daggry eller skumring? Tag for eksempel en rød rose. Vi ved, at blomstens kronblade er lyse røde mod det grønne af bladene i dagslys. Men kig på skumringen, og du vil se, at pludselig pludselig vendes kontrasten, hvor de røde blomsterblade nu ser ud som en mørkerød eller mørk varmgrå, og bladene vises relativt lyse.
Denne forskel i kontrast kaldes Purkinje-effekten, eller Purkinje-skiftet, opkaldt efter den tjekkiske anatomist Jan Evangelista Purkyne, der opdagede den på sine tidlige morgenture i 1819. Det er tendensen til det menneskelige øjes øverste luminansfølsomhed at skifte mod den blå ende af spektret ved lave belysningsniveauer.
Virkningen opstår, fordi de farvefølsomme kegler i nethinden er mest følsomme over for gult lys (som når man ser på solen). Nethindestængerne er mere lysfølsomme (gode til lave lysniveauer), men adskiller ikke farver meget godt. De er hovedsageligt følsomme over for grønblå lys. Derfor er det meget vanskeligt at skelne andre farver i måneskin.
Resultatet er, at vi bliver næsten farveblinde under lave niveauer af belysning. Når lyset dæmpes, overtager stængerne fra keglerne, og inden farve forsvinder helt, skifter vores farveopfattelse mod det blågrønne spektrum.
Dette bringer os rundt til genstanden for udendørs maleri natter igen. Purkinje-effekten forklarer, hvorfor vi ikke kan se mange farver om natten andre end de blå og grønne, som vores stænger kan sanse. Det hjælper dog ikke os med at lave en god natmaleri en plein air. Når alt kommer til alt, er selve maleriet ikke beregnet til at blive set af måneskin, men alligevel skal det indeholde magien i det lys, som virkelig er mere værdsat af at være der i øjeblikket.
Jobbet for Plein Air-kunstneren er på en eller anden måde at fange det øjebliks skønhed, og hemmeligheden bag det er at tilføje mere end fysisk kan opfattes på det tidspunkt. Vi er nødt til at engagere vores fantasi og sætte ind i emnet noget af den farve, der er gået tabt. Vi leger også med at øge chromaen for de farver, der er til stede, og udvide værdiområdet, så der er mere dybdeskarphed og en smule detaljer i emnet. Det er vanskeligt at komme rigtigt og bøje reglen om at "aldrig male det, der ikke er der, " men med praksis kan det gøres godt. Og når det gøres godt, kan en naturn være lige så kraftig som ethvert maleri, der udføres i dagslys. Prøv det. I det mindste bliver du ikke solbrændt.
Bliv med på The Artist's Road for mere interessante og informative artikler. Vi ser frem til at høre fra dig!
–John & Ann