Jeg har fundet ud af, at en virkelig kreativ person kan lide at pryde i mange projekter og en række teknikker. Normalt når kunstnere isolerer sig i forudsigelige teknikker, der udfører den samme type kunst gentagne gange, er de flyttet til en virksomhed og glæder publikum. Jeg tænker på kunstnere som Thomas Kincaid og Bob Ross, der havde meget genkendelige stilarter. De var forudsigelige. De havde blomstrende karrierer, der markedsførte deres arbejde og teknikker. I en situation som denne blev deres kunst deres forretning.
Meget af det, jeg gør, er det samme. Da jeg lavede kunstværkerne til NASCAR®, blev min kunst til en forretning. Min genkendelige tegningstil har også været kernen i mange af mine bøger. Tusinder af mennesker har nydt at lære at tegne fra mig. Men jeg bliver lidt beskeden, hvis jeg laver den samme type kunst igen og igen. Jeg er sikker på, at Kincaid og Ross var de samme, og bag kulisserne opfyldte de deres egne kunstneriske ønsker.
Jeg finder ud af, at jeg nyder en lang række kunst, hver med en anden fornemmelse. Tegning føles en måde, maleri føles meget anderledes. Men nogle gange har jeg brug for et mere håndfast, taktilt medium. Jeg elsker udseendet af kastet keramik, og et par af mine studerende gør det såvel som at tegne. De siger, at der ikke er noget bedre end en stor klat våd ler under deres hænder, der drejer på rattet. Jeg kan ikke tåle det! Jeg prøvede leret, og jeg ville løbe fra rummet skrigende. Der er noget ved følelsen af lertørring på mine hænder, der får mig til at krybe. Det giver mig kryberne. Havearbejde gør det samme. Læg noget snavs tørring på mine hænder, og du kan se mig løbe efter haven slangen. Jeg kan ikke tåle den følelse. Måske er jeg underlig.
Hvad jeg fandt utroligt tilfredsstillende er at skabe mosaikker. Med dem har jeg den praktiske følelse af at manipulere værktøjerne og sætte objekter på plads med mine fingre. Ikke desto mindre formår jeg at forblive ren.
Mosaikunst er fascinerende for mig. Mosaikker er som håndlavede puslespil, ligesom dem, som min far og jeg elskede at gøre sammen, da jeg var barn. Det er en afslappende opgave at placere små stykker sammen til et smukt design. Den seje ting ved dem er, at de kan laves af næsten alt. Hvis du kan lide at genbruge ting i stedet for at smide ting væk, kan dette være en sjov måde at gøre det på. Her er en meget lille prøveudtagning af, hvad der kan gøres.
Dette er en gammel lapskrivebord, som min bedstemor brugte. Det var bare almindeligt træ, og selvom det var funktionelt, var det ikke meget attraktivt. Jeg prøvede at male det en gang, tilbage i mine dekorative malingsdage, men endte med at slibe det af. Hvad du ser her, er et lignende design som det originale maleri. Men jeg oprettede den nye version med æggeskaller. Jeg brugte både hvide og brune æg til at skabe det dekorative mønster. Jeg brugte først en hvidfarvet blyant og en stencil til at tegne designet på træet og brugte derefter klart håndværkslim til at sætte æggeskalene på træet. Jeg knuste skallerne i stykker, brugte en pensel til at påføre limen i et område ad gangen og påførte derefter et lille stykke ad gangen. Til sidst vil jeg glasere det med klar polyurethan, indtil strukturen evner ud igen. Det kan derefter bruges som en skødebord igen.
Dette eksempel er et værftsskilt, jeg lavede til mit hjem. En af mine venner, der er et træskærer, skabte paletformen for mig af kraftig krydsfiner. Mosaikken blev fremstillet ved hjælp af stykker af brudt farvet glas. Jeg skulle oprindeligt bruge keramiske fliser, men jeg skiftede fordi træet allerede var så tungt. Jeg elsker den måde det viste sig. Med denne, efter at jeg havde limet glasset ned (jeg brugte WeldBond hvidt lim), brugte jeg fuger til at udfylde mellem glasstykkerne. Derefter brugte jeg fugemasse og malede bagsiden af træet med hvid udendørsmaling.
Der er intet som følelsen af at "spille" igen. Jeg elsker at sidde ude på indkørslen med glas, spejle eller Kina beliggende mellem to håndklæder og knuse dem i stykker med en hammer. Det er en fantastisk frigivelse!
Der er en række gode bøger derude til fremstilling af mosaikker ved brug af brudt Kina, glas, spejle, klipper og sten. Absolut alt kan dekoreres i en mosaikstil. Mine første erindringer om mosaik kunst var en smukt udformet mur i kontorbygningen, hvor min far arbejdede. Det lignede det italienske vægmaleri fra 1500-tallet, og det gnistrede med guld. Som lille barn blev jeg fascineret af det.
