Historisk kunst tyveri efterlader tomme rammer
En tur til Boston omfattede et besøg på Isabella Stewart Gardner Museum for at se malerier af Sargent, Whistler og Zorn. (Medlemmer af The Artist's Road kan se den komplette artikel her: Plein Air Painting i Boston Public Garden).
Museumsbygningerne består af fru Gardners fantastiske palæ og en nyere, moderne glastilsætning blandet sammen. Det er værd at turen til museet bare for at se og gå rundt i hendes hus, der har et tre-etagers haveatrium i centrum.
Fenway Court er designet af William T. Sears og blev afsluttet i 1903, som det blev kaldt under fru Gardners dag, i stil med en venetiansk palazzo fra 1500-tallet og blev bygget specifikt til at huse fru Gardners bemærkelsesværdige samling af kunst, møbler og artefakter fra hele verden. Bortset fra at der er tomme rammer på nogle af væggene.
Fru Gardner blev viet til tanken om, at kunsten var magtfuldt forløsende og fastsatte i hendes vilje, at der ikke kunne foretages ændringer i gallerierne. Intet i det originale hus kunne tilføjes eller fjernes, ikke engang en bambusvinduesskygge.
Selv den svage belysning i gallerierne har været den samme. Eventuelle ændringer kræver, at hele samlingen sælges, og indtjeningen doneres til Harvard University.
18. marts 1990, var aftenen to tyve klædt, da politimænd talte sig vej ind i museet efter timer, overveldede de to vagter og stjal 13 af verdens mest værdifulde olie-malerier af Vermeer, Rembrandt, Degas, Manet og Flinck - skønnet at være værd $ 500 millioner i dag.
FBI har jaget førere om dette kunsttyveri i årtier. Og indtil for nylig ingen der vidste noget om tyvene eller hvor malerierne var.
Dobbelt belønningen
Gardner Heist er stadig en af de største kunstforbrydelser i USAs historie. Efter tyveriet blev der tilbudt en belønning på 5 millioner dollars til information eller tilbagevenden af kunsten.
Museet fulgte en føring, der forsøgte at genvinde det tabte Vermeer-maleri, koncerten. Desværre var det en blindgyde. Belønningen for information blev fordoblet til 10 millioner dollars i maj 2017 med planer om at vende tilbage til $ 5, hvis ingen kom frem den 1. januar 2018.
I januar måned meddelte museet imidlertid, at det har forlænget belønningen på 10 millioner dollars på ubestemt tid.”Denne belønning viser, at museet og dets bestyrelses engagement er engageret i at gendanne disse vigtige værker,” sagde Steve Kidder, Gardner Museums bestyrelsesformand, i en erklæring.”Vi er den eneste køber af disse værker, og de hører hjemme i deres retmæssige hjem.”
Belønningen er en af de største, der tilbydes af en privat institution. Museet bekymrer sig imidlertid, at malerierne enten er forringet eller blevet ødelagt siden tyveriet.
For at holde dem i god stand, ville den, der har dem, have været nødt til at gøre ondt for at opbevare dem ude af lyset ved højst 70 grader Fahrenheit og 50 procent fugtighed i de sidste 23 år.
Efter nye Leads, en detektiv i sagen
Det er ikke let at løse en sådan berømt kunsttyveri, der involverer 13 forskellige kunstværker. Men en hollandsk privatetterforsker har taget udfordringen op.
Arthur Brand er ansvarlig for at gendanne mange højprofilerede stjålne kunstværker. Han følger i øjeblikket nye kundeemner og mener, at malerierne vil blive gendannet.
Brand fortalte artnet-nyheder:”Det er den hellige gral. Det er den største sag, du kan forestille dig.”
Efterforskeren er kendt som”Indiana Jones of the art world.” Han har haft en hel del succeser med at løse andre kunsttyverisager. For eksempel hjalp Brand med at returnere flere malerier stjålet fra det nederlandske Westfries Museum og Sheringa Museum of Realist Art.
”Jeg har brudt nogle store sager,” praler Brand.”At finde [stjålet kunst] er næsten altid den sværeste del. Man skal spørge rundt i underverdenen - nogle gange tager det år - og så skal man forhandle.”
FBI og Anthony Amore, sikkerhedsdirektør for Gardner-museet, mener, at de stjålne stykker er tilbage i det amerikanske brand. Han hævder, at han har sporet malerierne til Irland. Og yderligere tip foreslår forbindelser med Holland. Undersøgeren undersøger alle muligheder for at gendanne den uvurderlige kunst.