9 ting at vide om denne vigtige maler
Den franske kunstner Rosa Bonheur blev generelt accepteret for at være den mest berømte kvindelige kunstner (hvis ikke den mest berømte kunstner) på sin tid. Vi ser på hendes liv og tider for at opdage årsagerne bag hendes ekstraordinære popularitet og berømmelse. Vi lærer den fremtrædende maler og billedhugger meget bedre at kende ved at dele interessant indsigt om hendes baggrund og biografi.
En familie af kunstnere
Hvis en sådan ting var muligt, ville ingen have større sandsynlighed for, at der blev kortlagt kunst på deres DNA end kunstneren Rosa Bonheur (1822-1899). Hun blev født til en pianolærer-mor og en kunstnerfar med et portræt- og landskabsmaleri. Oscar-Raymond Bonheur opfordrede alle sine fire børn, begyndende med sin ældste datter Rosa, til at forfølge kunst, da det blev tydeligt, at de havde talenter til at pleje.
Rosas tre andre søskende udviklede sig til sidst til kunstnere i deres egen ret og inkluderer malere Auguste Bonheur og Juliette Bonheur samt bror og billedhugger Isidore Jules Bonheur.
En Animalière
I Frankrig blev en kunstner, der specialiserede sig i maleri af dyr, kaldt en animalière. Rosa Bonheur, eller RB, som hun var kendt for sine samtidige, var en animalière par excellence. Hendes karriere blev stort set lavet på sentimentale, men altid utroligt dygtige skildringer af heste og kvæg, geder og får.
Bonheurs to mest berømte malerier - Pløjning i Nivernais og Hestemessen - var begge dyreemner. Førstnævnte viser hold af okser ved ploven. Det sidstnævnte er et næsten 20 fod langt maleri af et hestesalg på Paris gader.
Roden til Bonheurs kærlighed til dyr sprang faktisk fra hendes problemer med at lære. Hun var lidt af en bølget barn og havde svært ved at læse. Historien fortæller, at hendes mor lokkede hende ind med en opgave, som Rosa fandt uimodståelig: tegning af et andet dyr til hvert bogstav i alfabetet.
Da hendes far til sidst tog hende under sin vinge som en malerilærling, fik Bonheur hidtil uset adgang til mennesker og steder, der fodrede denne ild, inklusive den berømte videnskabsmand Etienne Geoffroy Saint-Hilaire's zoologiske haver. Hun besøgte slagterier og dissekerede dyr for også at forstå anatomi og deltog på hestemarkeder hver uge for at tegne de emner, hun var så fortrolig med direkte fra livet.
Hårdt stof
På trods af at han tog hende på som studerende, var Rosas far ind og ud af sit liv mellem hans anfald af at bo i relativ isolation med sektionen Saint Simeon i deres tilbagetog uden for Paris. Rosas mor døde da hun var 11 år.
Misten forklarer måske Rosas vanskeligheder i skolen. Hun var forstyrrende i klassen og blev bortvist fra flere institutioner. Hendes læretid hos en syerske, da hun var 12 år, var en sådan debakel, at hendes far straks besluttede at tage sin datter som sin egen studerende og uddanne hende som tegner, billedhugger og maler. Rosas far forlod til sidst sin familie for at bo hos helgen Simeon på fuld tid i 1834.
Uafhængig kunstner
Bonheur udstillede først sine malerier i Paris-salon, da hun var 19 år. Værkerne, hun viste - olie-malerier af kaniner og geder - fik hendes øjeblikkelige opmærksomhed. Præmier og provisioner rullet ind derfra. Hun var den første kvinde, der nogensinde modtog Grand Cross af den franske legion of Honor.
I resten af hendes liv levede Bonheur godt finansielt, hvilket i vid udstrækning var en æren for forhandler Ernest Gambarts frivillighed.
Gambart forkæmpede begrebet subsidiære rettigheder. Med sin vejledning var Rosa i stand til at sikre en betydelig fortjeneste, ikke kun fra salget af hendes originale malerier, men fra ophavsret, der blev holdt på gengivelser af sit arbejde. Graveringer af The Horse Fair blev solgt i Frankrig, Storbritannien og USA. Bonheur havde endda en dukke lavet i sin lighed, der nu er en sjælden samlerobjekt.
To større værker
Pløjning på Nivernais var en kommission fra den franske regering. Hestemessen blev købt af Gambart, og den gik til sidst på turné til Storbritannien og blev endda udstillet til en privat visning af dronning Victoria. Cornelius Vanderbilt købte til sidst den massive olie og donerede den til Metropolitan Museum of Art, hvor den bor i dag.
En vis foragt
Bonheurs far var efterfølger af den franske sociale filosof Saint-Simon, der troede på ligestilling mellem kønnene. Rosa blev opdrættet som en ligestilling til sine brødre, og denne uafhængige tankegang førte til, at kunstneren levede sit liv på sine egne vilkår.
Hun holdt sit hår kort og havde kjoler til sociale lejligheder, men boede mest i herretøj. Hun fik endda tilladelse fra den franske regering til at bære bukser offentligt for at kunne bevæge sig lettere og mere sikkert i de miljøer, hun arbejdede i. Hendes arbejdsantøj bestod også af en løs smock og tunge støvler, der beskyttede hendes fødder. Hun røg cigarer offentligt og jagede. Hun fortalte engang en mandlig ven,”… hvis du kun vidste, hvor lidt jeg plejer din sex, ville du ikke få sådanne rare ideer i dit hoved. Faktum er, at for mænd, kan jeg kun lide de tyre, jeg maler.”
Et offentligt liv
Rosa Bonheur var en undtagelse for sine tider som både kvinde og homoseksuel. Hun levede sit private liv meget offentligt med lidt hemmeligholdelse, hvilket var hidtil uset for tiden, og havde to engagerede romantiske forhold med kvinder i løbet af sit liv. Den første var med Nathalie Micas, hvis familie tog Rosa med da hendes mor døde. Rosa og Nathalie levede som partnere indtil Micas 'død mere end 40 år senere.
Hendes andet forhold var med den amerikanske kunstner Anna Klumpke, der var mere end 30 år yngre end Rosa. Klumpke administrerede Bonheurs gods efter hendes død og skrev sin biografi og oprettede Rosa Bonheur Memorial Art School for at tilbyde undervisning til kvinder.
Buffalo Bill
I løbet af det sidste årti af hendes liv fortsatte Bonheur med at male. Det mest berømte værk i denne periode er det portræt, hun malede af Buffalo Bill, som ligger over hans hest. Ja, i 1889 så Bonheur oberst William F. Codys Wild West-show på Paris-udstillingen og skitserede det berømte spejderportræt. Skitser blev grundlaget for Bonheurs maleri, Buffalo Hunt. Cody brugte efterhånden maleriet fremtrædende i sine egne reklamekampagner.